QUE ES LA BIODIVERSIDAD

 El Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica define a la biodiversidad como "la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente". ¿De cuánta variabilidad estamos hablando? En el último recuento, se calculó que había aproximadamente 8,7 millones de especies diferentes en la Tierra, desde bacterias hasta ballenas azules, desde medusas hasta secuoyas gigantes. Es asombroso que, de esta cifra, los científicos calculan que aproximadamente el 86% de las especies terrestres y el 91% de las especies marinas aún no se conocen.

 

Es claro que, desde un punto de vista evolutivo, no existe una separación clara entre una especie y otra, y la biodiversidad nunca está en un estado fijo: todos los tipos de vida cambian progresivamente con el tiempo. Todos los seres vivos, desde un ingeniero aeroespacial hasta la lechuga de la ensalada, pueden encontrar en el inicio de su genealogía un organismo común, que se conoce como el Último Ancestro Universal Común (LUCA, por sus siglas en inglés) y se calcula que vivió hace aproximadamente 4300 millones de años. Sin embargo, por practicidad, las diferentes especies se clasifican utilizando el mismo sistema de taxonomía biológica ideado por el científico sueco Carl Linnaeus en 1735. El científico asignó un nombre de dos partes (nomenclatura binomial) en latín a cada uno de los organismos de la Tierra. Por ejemplo, en 1758, llamó al gorrión casero Fringilla domestica, que en latín significan "pinzón" y "casa".

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